Fanny & Marius - Achtergrondinformatie

Een tragikomedie over de liefde, geld en de zee...

In 1929 zorgt de vrijwel onbekende Marcel Pagnol met het toneelstuk Marius voor een enorm en onverwacht succes in heel Europa. De voormalig onderwijzer portretteert met milde spot zijn geboortestad Marseille. Het stuk is een liefdesgeschiedenis die zich afspeelt in een café aan de haven: Fanny krijgt een aanzoek van de rijke Panisse, maar wil liever haar jeugdliefde Marius, de zoon van de caféhouder. Maar Marius twijfelt, want hij wil gaan varen. Behalve met elkaar hebben de twee geliefden ook nog het een en ander te stellen met hun bemoeizuchtige ouders en met de stamgasten die alles van ironisch commentaar voorzien.

Na het enorme succes van het theaterstuk volgt een verfilming, een zo mogelijk nog grotere klapper, en begint de roep om een vervolg. Want het verhaal is nog niet afgelopen, en met een nieuw stuk, 'Fanny', in 1932, weet Pagnol het succes van 'Marius' te evenaren. Met dezelfde acteurs, die inmiddels nationale beroemdheden zijn geworden, volgt daarna opnieuw een verfilming. In 1936, na een brief van een fan die wilde weten hoe de geschiedenis afliep, volgt nog een laatste deel, 'César'. Het geheel omspant inmiddels een boog van twintig jaar.

Sindsdien zijn de personages van deze trilogie een onderdeel geworden van het Franse collectieve geheugen: het is het soort stuk waarvan iedereen wel een paar zinnen en grappen uit zijn hoofd kent. Ook in Nederland volgen vele opvoeringen, met als laatste een televisieserie met Ko van Dijk in de jaren zeventig, waarna het opeens stil wordt rondom Marcel Pagnol. Pas met de verfilming van de romans Jean de Florette (met Gerard Depardieu) en Manon des Sources, volgt in Frankrijk in de jaren negentig weer een opleving.

Maar soms is succes ook een vorm van vergetelheid. Pagnol wordt vaak zo vereenzelvigd met de inmiddels klassieke films Marius, Fanny en César, met de succesnummers die generaties grote acteurs van zijn rollen hebben gemaakt, dat het ‘iets van vroeger’ wordt. Deze stukken blijken echter allesbehalve gedateerd: Marcel Pagnol vormt met zijn geheel eigen toon, laverend tussen laconieke humor en melancholie, een genre op zich.

Onder de titel 'Fanny en Marius' bracht Theatergroep Suburbia nu een eigentijdse bewerking van de trilogie, gereduceerd tot de kern ervan: het liefdesverhaal.