Almere als creatieve stad. Dat was het onderwerp van een debat woensdag in de schouwburg. Uitgenodigd waren onder andere Henk van Aswegen, directeur van het Milton Keynes Discovery Centre, Tom van Gestel, voorzitter van het artistiek team van het kunstproject Beyond Leische Rijn, Bert van Meggelen, de intendant van Rotterdam Culturele Hoofdstad 2001 en de Almeerse wethouder van Cultuur Arno Visser. Terugkerend thema in de discussie was wat Almere moet doen om een creatieve sector in de stad te krijgen.
Van Aswegen was in zijn betoog duidelijk. Hij vind dat de Almeerders dat zelf moeten doen, maar dat het merk Almere wel heel sterk neergezet moet worden.
In de Engelse stad Milton Keynes, vergelijkbaar met Almere omdat die stad ook nagenoeg uit het niets is opgebouwd, is cultuur volgens Van Aswegen een heel belangrijk thema. ,,We laten dat onder meer blijken doordat we de jongeren heel erg betrekken bij bijvoorbeeld kunst in de openbare ruimte. In de stad heerst ook een 'ja, dat kunnen we-mentaliteit''. Daardoor is er heel veel mogelijk'', aldus Van Aswegen. Volgens Van Gessel zou Almere meer instituten en instellingen naar de stad moeten trekken. Dit om de sector levendiger te maken. ,,Almere moet meer doen met de creatieve sector.'' Volgens Visser gebeurt dat ook en voert hij momenteel gesprekken met meerdere instituten. Welke wilde hij niet zeggen. ,,We moeten er wel voor waken dat we geen dependance worden', voegde de wethouder daar aan toe. En daar waren alle panelleden het over eens.